La
“Great Society” alude al nombre de la sociedad considerada como
necesaria por el presidente Lyndon B. Johnson para los Estados Unidos.
Esa sociedad debía garantizar unos niveles dignos en educación, sanidad y
asistencia social para todos los norteamericanos. Se trataría de uno de
los principales puntales del sistema norteamericano de estado del
bienestar. En el año 1964, en plenas elecciones presidenciales, Johnson
lanzó este programa, que llevó al Congreso aludiendo a una verdadera
“guerra contra la pobreza”, y planteando la necesidad del
establecimiento de un sistema de seguridad social para las personas
mayores y los jóvenes, un programa de construcción de viviendas sociales
y una política educativa. Este ambicioso programa iba unido a otro de
lucha contra la segregación racial.
Las
políticas de Johnson chocaron contra los extremistas blancos en contra
de lo que consideraban privilegios del Servicio de Asistencia Social
Americano y tuvieron que desarrollarse en medio de la protesta contra la
guerra de Vietnam que fue minando a la administración demócrata.
Pero
a pesar de las enormes dificultades, cuando Johnson abandonó la
presidencia en el año 1969 dejó creado un sistema social que no había
existido en los Estados Unidos, además de un gran conjunto de reformas
sociales: el Medicare y el Medicaid, en relación con la sanidad.
También, dejó un programa de cartillas de comida para los pobres, planes
educativos y de viviendas sociales.
Es
interesante comentar como Johnson ha pasado a la historia como el
sucesor de Kennedy y como el presidente que involucró completamente a
los Estados Unidos en Vietnam, es decir, por un lado con un perfil mucho
más bajo del carismático anterior presidente, y por otro manchado por
Vietnam, pero pocos presidentes han tenido tanta preocupación social.
